СОЧИ, 15 февраля. /Спец.корр.ИТАР-ТАСС/. Президент России Владимир Путин пришел поболеть в компании 12 тысяч зрителей за отечественных хоккеистов в ледовый дворец "Большой", где в эти минуты идет второй период пока что безголевого матча со сборной США в предварительном раунде Олимпиады.
В пятницу вечером глава государства побывал в Американском доме в Олимпийском парке. В беседе со спортивными чиновниками Путин заметил, что, возможно, придет на хоккей. "Естественно, мы будем болеть за своих, но знаем, сколько наших атлетов играют в НХЛ. Я вас уверяю, у нас много болельщиков, которые любят и знают американских игроков", - сказал Путин. И заверил: "Мы все будем любоваться игрой". На вопрос, можно ли будет встретить в субботу российского лидера на стадионе, Путин сказал: "Может быть, и приду".
Американская сборная - традиционно неудобный соперник для отечественных хоккеистов в Олимпийских турнирах. Дважды - еще в советское время - американцы брали верх в решающих матчах за первое место. На этот раз жребий свел РФ и США уже на предварительной стадии турнира. Как сложится судьба команд - еще не ясно. Но Путин, по его словам, рассчитывает, что в финале сочинских Игр Россия встретится с Канадой.
Последние несколько лет российский президент, добившийся серьезных успехов в дзюдо и горных лыжах, всерьез занялся хоккеем. Поэтому игру отечественных хоккеистов сегодня оценивает не только высокопоставленный, но и знающий болельщик.
Дворец "Большой" забит до отказа. В четверг здесь сборная РФ обыграла Словению со счетом 5:2. А США крупно выиграли у Словакии - 7:1.